Foz do Iguaçu vai ganhar, no segundo semestre de 2025, um dos maiores aquários do Brasil. Com 13 mil m² de área construída, 28 recintos e mais de 300 espécies, o AquaFoz será inaugurado em frente ao Parque Nacional do Iguaçu, reunindo turismo, educação e conservação ambiental em uma experiência imersiva sobre os ecossistemas de água doce e salgada. De acordo com o CEO do Grupo Cataratas, Pablo Morbis, o atrativo deve ser aberto para a população em setembro.
O projeto, desenvolvido pelo Grupo Cataratas, propõe uma viagem pela trajetória das águas — dos rios Iguaçu e Paraná até o oceano —, combinando biodiversidade, pesquisa científica e incentivo à conservação dos recursos naturais. É nesse caminho que o AquaFoz ganha forma: onde a vida dos rios encontra a força do oceano e cada visitante se torna guardião do planeta.
Maior operador de turismo sustentável do país e fundada há 25 anos em Foz do Iguaçu, o Grupo Cataratas é responsável pela gestão de oito parques e atrativos no Brasil, entre eles o AquaRio, o Parque Nacional do Iguaçu (Urbia + Cataratas), e o Marco das Três Fronteiras. Desde sua fundação, em 1999, atua na operação de experiências que unem conservação, educação e turismo.
Estrutura de grande porte e experiências imersivas
O AquaFoz terá ao todo 3,3 milhões de litros d’água, 750 metros de circuito de visitação, distribuídos em três pavimentos que reproduzem o caminho natural das águas. A experiência começa pelos ambientes de água doce — como os rios Iguaçu e Paraná e a floresta alagada —, segue pelos grandes rios amazônicos e se encerra nos ecossistemas marinhos, onde está um dos grandes destaques da atração: um tanque oceânico de 2 milhões de litros de água, o segundo maior do Brasil. O maior pertence ao AquaRio, também operado pelo Grupo Cataratas, com 3,5 milhões de litros de água.
O tanque é equipado com painéis de acrílico de cinco metros de altura, 11 metros de largura e 19 centímetros de espessura, cada um pesando 13 toneladas. A instalação exigiu uma operação logística de grande porte, que envolveu o transporte das estruturas a partir do Porto de São Francisco do Sul (SC) e o uso dos maiores guindastes da região.
Educação, ciência e conservação no centro da experiência
Mais do que entretenimento, o AquaFoz nasce com a proposta de ser um centro de educação, ciência e conservação. Na área científica, o projeto mantém parcerias com instituições como Itaipu Binacional, Fiocruz, UEPG, UNILA e UNIOESTE, entre outras. As ações incluem pesquisas, manejo de espécies e monitoramento da qualidade da água, com foco especial na conservação de espécies ameaçadas que habitam os rios Iguaçu e Paraná.
Referência no Brasil: AquaRio e AquaFoz
O Grupo Cataratas já tem uma sólida trajetória na operação de aquários de grande porte, sendo responsável pelo AquaRio, o maior aquário marinho da América do Sul. Localizado no Rio de Janeiro, o espaço conta com mais de 4,5 milhões de litros de água, abriga cerca de 350 espécies e se consolidou como referência em educação, conservação e turismo sustentável, recebendo milhões de visitantes desde sua inauguração.
Turismo de propósito e geração de impacto positivo
A expectativa é que o atrativo se torne um novo marco no turismo de Foz do Iguaçu e do Brasil, fortalecendo a integração com outros atrativos da cidade. A operação deve gerar cerca de 400 empregos diretos e indiretos já no primeiro ano.
O objetivo é atrair um público amplo e diverso, oferecendo uma experiência que une encantamento, conhecimento e reflexão sobre os desafios da conservação da vida aquática.
