O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou em coletiva neste domingo (23), em Joanesburgo, na África do Sul, que pretende assinar no próximo dia 20 de dezembro o acordo comercial entre o Mercosul e a União Europeia. Segundo ele, a viagem ao Brasil deverá encerrar a agenda internacional do ano, salvo deslocamentos para Brasília ou para Foz do Iguaçu, onde ocorrerá a Cúpula de Líderes do bloco.
A reunião de dezembro será presidida pelo Brasil, que ocupa a liderança rotativa do Mercosul neste semestre. Lula destacou a importância do tratado, lembrando que o acordo pode criar a maior zona de livre comércio do mundo, abrangendo cerca de 722 milhões de pessoas e um Produto Interno Bruto estimado em US$ 22 trilhões. Apesar do otimismo, o presidente ponderou que, após a assinatura, ainda haverá “muita tarefa” para que os países aproveitem plenamente os resultados.
Após 25 anos de negociações, a fase atual exige que o texto seja aprovado pelos parlamentos dos países do Mercosul, além do Parlamento Europeu e dos Estados-membros da União Europeia. A Comissão Europeia apresentou formalmente o acordo em setembro, e agora os processos de ratificação seguem em curso de ambos os lados do Atlântico.
Lula também comentou o ambiente político no bloco, já que até este domingo o presidente da Argentina, Javier Milei, ainda não havia confirmado presença na cúpula. Em declarações anteriores, Milei criticou o Mercosul, afirmando que o grupo “prejudicava” a maioria dos cidadãos.
Possível inauguração da Ponte da Integração
A data da cúpula pode marcar não apenas a assinatura do acordo, mas também outro momento simbólico na fronteira: a possível inauguração da Ponte da Integração, que liga Foz do Iguaçu ao Paraguai. A obra está prevista para ser entregue entre os dias 15 e 21 de dezembro, e a expectativa é de que os presidentes Lula e Santiago Peña participem da cerimônia.
Com isso, o final de dezembro poderá concentrar dois eventos decisivos para a política externa e para a integração regional: a conclusão de um tratado histórico e a abertura de uma nova ligação viária entre Brasil e Paraguai.