O presidente do Visit Iguassu, Jaime Mendes, avaliou como “lamentável, mas compreensível” a decisão da companhia aérea TAP Air Portugal de estabelecer voos diretos para o Brasil com destino a Curitiba, e não para Foz do Iguaçu, como era esperado pelo setor turístico da fronteira. A nova rota internacional ligando Lisboa à capital paranaense deve começar a operar em 2026.
Em entrevista à Rádio Cultura, Mendes ressaltou que, apesar da frustração inicial, o novo voo pode representar uma oportunidade estratégica para o turismo do Paraná, desde que haja melhorias na malha aérea regional, especialmente nas conexões entre Curitiba e Foz do Iguaçu.
“Tínhamos uma expectativa positiva de que Foz fosse contemplada, já que seria a primeira conexão direta entre a cidade e a Europa. Mas, analisando por outro lado, é um ganho para o estado. Agora precisamos fortalecer as conexões com Curitiba para aproveitar essa nova porta de entrada de turistas portugueses”, afirmou o presidente.
Conexão com Portugal e Desafios Logísticos
Para o dirigente, a ampliação da oferta aérea entre as duas cidades é essencial para que Foz do Iguaçu possa se beneficiar do fluxo europeu que chegará a Curitiba com a nova rota da TAP.
“Precisamos trabalhar junto com o governo e as companhias aéreas para ampliar a malha entre Curitiba e Foz. Hoje, as passagens estão caras e a conexão é ruim. Se houver voos eficientes, com horários compatíveis, conseguiremos atrair esses turistas até Foz”, destacou.
Mendes observou ainda que Portugal é um mercado em expansão para o turismo brasileiro, especialmente no Nordeste, e que a chegada do voo europeu ao Paraná pode estimular o interesse dos portugueses em conhecer o destino das Cataratas do Iguaçu.
“O Nordeste já recebe muitos voos de Portugal e isso tem aumentado a presença de turistas portugueses no Brasil. Podemos seguir o mesmo caminho aqui no Sul”, completou.
Turismo em Alta e Novos Voos Fortalecem o Destino
Apesar da perda do voo internacional direto, o momento do setor turístico de Foz do Iguaçu é considerado muito positivo. Segundo Mendes, a cidade acaba de receber novos voos para Congonhas (SP) e Brasília (DF), o que amplia significativamente as opções de acesso ao destino.
“Essas novas rotas são estratégicas. O voo para Congonhas melhora a ligação com o principal centro econômico do país, e o de Brasília conecta Foz com a Europa, os Estados Unidos e a América Central. Isso aumenta a oferta de assentos, reduz o custo das passagens e fortalece o turismo local”, explicou.
Mendes também lembrou que a ampliação da pista do Aeroporto Internacional de Foz do Iguaçu coloca o terminal entre os maiores do Sul do Brasil, abrindo espaço para futuras operações internacionais diretas.
“Estamos vivendo um bom momento. A ampliação da pista e o aumento de voos nacionais fortalecem nosso posicionamento como um dos principais destinos turísticos do país”, concluiu.