Após décadas fechado, o espaço da primeira usina hidrelétrica de Foz do Iguaçu foi reaberto à visitação. O Espaço Usina, localizado no Circuito São João do Parque Nacional do Iguaçu, oferece ao público uma combinação de gastronomia, contemplação e resgate histórico em meio à Mata Atlântica. A entrega da obra, realizada nesta terça-feira (28), integra o plano de investimentos da concessionária Urbia+Cataratas, que administra a visitação turística do parque.
A revitalização do local completa o Circuito São João, uma trilha de 2,8 quilômetros que permite banho em cachoeiras e contato direto com a natureza. O novo espaço está incluso no ingresso regular do parque e representa um marco na valorização da memória de Foz do Iguaçu, a antiga Usina São João, que funcionou até 1989 e foi fundamental para o desenvolvimento da cidade e do parque.
Segundo Mario Macedo, CEO da Urbia+Cataratas, a inauguração reforça a importância da parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e mostra que a concessão em unidades de conservação pode aliar preservação e inovação. “O cuidado dedicado a essa usina resgata sua história e nos enche de orgulho”, afirmou. Já o diretor-técnico Marcelo Skaf destacou o equilíbrio entre turismo e conservação ambiental no projeto.
O Espaço Usina abriga um café com varanda voltada para a cascata que antes movimentava as turbinas de geração de energia. O cardápio oferece cafés, chás, doces e salgados, convidando os visitantes a uma pausa após o passeio. Além disso, o local preserva elementos originais da estrutura, como o quadro de força, calhas de eletricidade e réplicas das plantas arquitetônicas de Angelo Murgel, responsável por projetar as primeiras sedes administrativas de parques nacionais do Brasil.
De acordo com José Ulisses dos Santos, chefe do Parque Nacional do Iguaçu, a reabertura é uma conquista para toda a comunidade. “Ver a usina revitalizada e acessível nos enche de orgulho. Trabalhamos para que o Iguaçu seja uma referência nacional e internacional”, afirmou.
Para o Ministério do Meio Ambiente, representado por Pedro Menezes, o projeto amplia o conceito de uso público dos parques nacionais. “O direito à recreação é mais do que observar. É viver, sentir, participar”, disse.
O Espaço Usina está aberto diariamente, das 10h às 16h, e pode ser acessado por transporte interno do parque. O caminho é autoguiado e sinalizado, com paradas para contemplação e áreas de banho liberadas conforme o nível do rio.
A reabertura da usina faz parte de um conjunto de investimentos que buscam diversificar a experiência turística no Parque Nacional do Iguaçu, Patrimônio Mundial Natural reconhecido pela UNESCO e premiado pelo Tripadvisor como principal atração do Brasil e da América Latina em 2025.