Milhares de fiéis acompanharam, na tarde desse domingo, 12 de outubro, a celebração que marcou a elevação do Monumento de Nossa Senhora Aparecida, em Itaipulândia, ao status de Santuário Diocesano. A cerimônia foi presidida pelo Bispo Dom Sergio de Deus Borges e contou com o lançamento da pedra fundamental para a construção da nova igreja, que será erguida ao lado do monumento de 26 metros de altura.
O Santuário Nossa Senhora Aparecida é o primeiro da Diocese de Foz do Iguaçu e foi instituído no feriado nacional dedicado à padroeira do Brasil. Em sua homilia, Dom Sergio destacou o significado espiritual do espaço. “Nós chegamos aqui quebrados e, diante da Mãe de Deus, somos curados. Este é um lugar onde somos acolhidos e restaurados”, disse o bispo.
A futura igreja foi projetada em formato de cruz grega, com quatro braços simétricos, e terá capacidade para 2.800 pessoas sentadas. O complexo incluirá praça de alimentação, auditório e outros ambientes, somando cerca de 9 mil m² de área construída. O projeto conta com a consultoria de um arquiteto sacro, que visa preservar a tradição artística e espiritual dos dois mil anos de Cristianismo.
A missa de elevação ao Santuário encerrou a novena da Padroeira, que reuniu fiéis de toda a região ao longo de nove dias. Estiveram presentes representantes políticos locais e estaduais, além de padres, diáconos, seminaristas e membros da comunidade.
No encerramento, cartas escritas por autoridades, padres e fiéis foram depositadas em uma cápsula do tempo, que será enterrada na obra e aberta futuramente. A pedra fundamental e o terreno também foram oficialmente abençoados.
Padre Ademar Oliveira, pároco da Paróquia Nossa Senhora Aparecida, destacou o valor simbólico do momento. “Essa imagem retrata a história local. São 25 anos de orações e, agora, começa uma nova etapa”, afirmou.
Apoio institucional e turismo religioso
Dom Sergio Borges destacou que o pedido para a elevação do espaço partiu da própria comunidade, com o apoio da Prefeitura de Itaipulândia e do Governo do Estado. Para Eliseu Rocha, coordenador do Comitê de Turismo Religioso da Secretaria de Turismo do Paraná, o novo santuário representa mais do que fé. “É um momento histórico. O Santuário transforma a vida das pessoas por meio do turismo religioso. É uma parceria entre o Estado e a Igreja para a cultura do encontro e da paz”, declarou.
O vice-prefeito Adolfo Preis reforçou o compromisso da gestão municipal com o projeto. “Assim como o povo se junta para construir a igreja, nós, como poder público, iremos apoiar a estruturação de acessos para receber ainda mais visitantes.” Gabriela Marchioro, representante da Paróquia, agradeceu o envolvimento da comunidade: “Este projeto grandioso é para melhor acolher os devotos e romeiros.” A ex-prefeita Cleide Prates encerrou destacando o valor histórico da iniciativa: “Hoje encerramos uma etapa e iniciamos outra. Com cada tijolo e cada pessoa, este templo se tornará realidade.”